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    升迁？考评上倒是年年都有“勤勉”、“干练”的字样，可每次有点空缺，有点好机会，总会有各种理由落到别人头上。

    上司私下找他谈话，总是那套说辞：“善德啊，你是咱们翰林的栋梁，这些要紧的差事，离了你别人还真办不好！你再坚持坚持，下次，下次有名额，一定优先考虑你……”

    他原本从未深想过，只当是自己时运不济，背景浅薄，还需更加努力，用更多的“勤勉”和“能干”来换取上官的认可和未来的机会。可今年考评完以来，他越来越迷茫。

    此刻，看着对面那两个明明能力出众、却似乎“不愿尽力”、甚至有点“磨洋工”嫌疑的年轻人，再对比自己累死累活、眼窝深陷、前途却依旧渺茫的处境，一个从未有过的念头，猛地扎进了他的心底：

    难道……“能干”和“好用”，根本就不是一回事？

    难道“办事利索”的评语，换来的不是青云路，而是一道无形的枷锁，把他牢牢锁在这些永远也干不完的“要紧差事”上？

    难道自己一直以来坚信的“勤能补拙”、“天道酬勤”，在这官场上，竟然……走错了路？

    这个念头太过骇人，让常善德激灵灵打了个寒颤，一股凉意从脚底板直窜上天灵盖。他不敢再深想下去，用力摇了摇头，仿佛要把这“大逆不道”、“动摇根本”的想法甩出去。

    他重新埋下头，把视线死死钉在面前堆积如山的卷宗上，强迫自己一个字一个字地往下看。

    他这边心绪翻腾，难以平静，对面的王明远却已和陈香低声交流起卷宗上的内容。

    对于常修撰那边隐约传来的沉重呼吸和偶尔压抑的咳嗽声，王明远有所察觉，心下微叹，却也无能为力。

    官场如人饮水，冷暖自知。

    各人有各人的缘法，各人有各人的抉择和不得已。

    午时的钟声终于敲响，悠长沉稳，打破了值房内凝滞的空气。

    王明远和陈香默契地停下笔，开始整理桌面，将卷宗码放整齐，笔墨归位。

    起身时，王明远见常修撰还埋首在卷宗山里，肩膀微微塌着，背影透着一股难以言说的疲惫。

    他想了想，还是客气地又招呼了一声：“常兄，已是午时，一同去用饭否？”

    往常这种时候，常修撰多半会头也不抬地摆摆手，说“手头还有点尾巴，赶着下午交差，二位先去，我随后便来”，然后继续鏖战。

    但今天，常修撰听到问话，身体突然僵了一下，随后，他竟慢慢地、有些迟滞地抬起了头，脸上挤出一个有些勉强的笑容，声音带着沙哑：“……好，好。一同去，一同去。”

    这下，连正在神游物外、收拾东西的陈香都下意识地抬眼瞥了他一下。

    王明远也略感意外，但面上不显，只是笑着点点头：“那正好，今日天气不错，廊下用饭也舒爽些。”
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